提起古代丝绸之路，你会想到什么？丝绸瓷器、汗血宝马、异域美女、葡萄美酒、胡腾旋舞·······在这里不同种族，不同信仰，不同文化的商贾、使臣、 军队、僧侣、学者往来穿梭，创造也传递着文化、 智慧、财富、宗教、艺术、战······，每一个省略的背后都是无数个故事、无数个悲欢离合、无数个幸福和灾难的擦肩。

丝绸之路的历史堪称浓缩的世界史，在改变人类文明进程的同时留下了太多耀眼的光彩和动人的乐章。这里，有件乐器持续了千余年，经过多次“变身”终于寻得华夏认同，却最终因为掌权者对其的喜爱受到发展的限制，慢慢销声匿迹。它，就 是箜篌。

谈到箜篌，人们会即刻想到乐舞壁画中飞天伎乐手中所持之物；或韩国一直为“玄琴”所溯的源头；也有少部分学者会提到“且末”“都善” 出土的木器。

这些时代不同、形制差异较大、文化载体不同的“乐器”为何都叫“箜篌” ？此箜篌和彼箜篌都在何时、何地出现过？箜篌“们”有什么内在的联系？它们的身上又承载着哪些盘根错节的文化？······

箜篌，最简单可理解为中国的古代竖琴。竖琴源自美索不达米亚，其传播遍布欧亚非各地。竖琴是怎么由两河来到中土，实现华丽的转身的呢，这一切都要归功于丝绸之路的传播。

古人似乎有意无意地忽略了箜篌的形制分类， 初期均以“空侯”“箜篌”“坎侯”称之， 之后也似乎不太在意它们之间的区别。而今人则努力地将其细化为“竖箜篌”“卧箜篌”“凤首箜篌”“弓形箜篌”，还从文化传承的角度发明了“现代箜篌”这一与西方现代竖琴更近缘的改革乐器，并努力从文献的蛛丝马迹中探求它们的发展轨迹。

竖箜篌，古代文献常提及的名称，经丝绸之路东传最广、体现的文化交融最突显。现代学者借竖琴分类，进一步将共鸣箱平直和共鸣箱竖置的两类箜篌区分为垂直角形箜篌和水平角型箜篌。

弓形箜篌，是后人为更严格意义的区别“凤首弯琴”而参照竖琴分类做的定义，古代文献中是没有该名的。现多指新疆地区图像资料中被称作“凤首箜篌”的这类箜篌，早为皮囊腔，与埃及的弓形竖琴之间可能存在密切的关系。

卧箜篌与前两者比较具有更加浓重的中原文化。

从文献资料中我们可以查阅到，在我国出土箜篌和图像箜篌在时间和形制、形态上也都有一定的差别。

据统计出土箜篌现有24件，分别是且末扎滚鲁克墓地3件、鄱善洋海墓地5件、 哈密五堡艾斯克霞尔南墓地11件、塔什库尔干吉 尔赞喀勒（曲曼）墓地2件、和田洛浦山普拉墓地 1件、乌鲁木齐鱼儿沟墓地1件、策勒县达玛沟佛 寺遗址博物馆藏1件。

从文献资料中我们可以查阅到，在我国出土箜篌和图像箜篌在时间和形制、形态上也都有一定的差别。

据统计出土箜篌现有24件，分别是且末扎滚鲁克墓地3件、鄱善洋海墓地5件、 哈密五堡艾斯克霞尔南墓地11件、塔什库尔干吉 尔赞喀勒（曲曼）墓地2件、和田洛浦山普拉墓地 1件、乌鲁木齐鱼儿沟墓地1件、策勒县达玛沟佛 寺遗址博物馆藏1件。

出土箜篌全部为水平角形箜篌，图像箜篌大多为共鸣箱在上的垂直角形箜篌，即使有个别共鸣箱在下者也不以水平角形箜篌称之。这种差异的根本原因是它们是两次外来文化流的产物。这与丝绸之路“跨文化交流”的特点是相符的。